У вересні 1859 року на Землю обрушилась найсильніша геомагнітна буря у історії, відома як подія Керрінгтона. Ця буря викликала полярні сяйва, які було видно навіть близько до екватора, порушивши електричні системи того часу. Такого роду явище не спостерігалося з тих пір, але у 2012 році ми майже стали свідками повторення цієї події. Сьогодні NASA показала візуалізацію бурі 2012 року. Геомагнітні бурі виникають в результаті швидких викидів плазми з Сонця, відомих як корональні масові викиди (CME). Швидкість цих викидів залежить від різних факторів і зазвичай супроводжується сонячними спалахами, які можуть викликати радіоперешкоди. Подія Керрінгтона, ймовірно, була посиленою надзвичайно сильним спалахом та попередніми викидами, які підготували шлях для основного удару. У липні та серпні 2012 року Сонце викинуло кілька CME, чотири з яких стали попередниками грандіозного викиду 23 липня. Цей викид був дуже швидким, зі швидкістю близько 2000 км/с, і вразив учених. Вважається, що попередні викиди очистили міжпланетний простір, дозволяючи плазмі рухатися без перешкод.
